БЫЧОК-ПОДКАМЕНЩИК

   Свое название подкаменщики получили за привычку прята-ться под различные подводные предметы, камни, коряги и т. д., где они находят себе укрытие или подстерегают добычу. Подкаменщик достигает длины 12 см, но обычно он меньше. Взрослые бычки — хищники, которые подстерегают добычу где-нибудь рядом со своим постоянным убежищем. Пищей им служат различные беспозвоночные, икра, личинки и молодь других рыб. Затаившись около камня и взмутив воду так, чтобы оседающая муть прикрыла его сверху, подкаменщик неподвижно поджидает свою добычу. Если стайка мальков проплывет над ним, он молниеносно бросается вверх, и одна из рыбок исчезает в его пасти. Так он охотится только днем, а утром и вечером бродит в поисках пищи.
   Весной самка откладывает на очищенный камень несколько десятков крупных икринок, которые самец заботливо охраняет от врагов и чистит от оседающего ила и грязи, обмахивая кладку своими большими грудными плавниками. Распространен обыкновенный подкаменщик почти по всей Европе — от Северной Испании до Уральского хребта. Далее на восток обыкновенный подкаменщик заменяется восточным или русским подкаменщиком (особый подвид).
   В нижнем течении Ахтубы у него слишком много врагов, чьей добычей он чаще всего и становится. Это более крупные речные хищники, в первую очередь, судак. Бычки нередко попадаются в мелкую сетку при ловле живца и являются одной из лучших приманок при ловле судака. Скажем больше, судак к нему просто неравнодушен. Кроме того, он очень долго живет на крючке, и совершая колебательные движения, провоцирует хищных рыб на атаку.
   Иногда бычки попадаются зимой на мормышку при ловле берша в реке, В озерах и ериках я лично не встречал бычков-подкаменщиков ни разу.