МИНОГА КАСПИЙСКАЯ

       Обитая в Каспийском море, она поднимается для икро- метания в реки с каменистым или галечным грунтом, преимущественно в Волгу или Куру. Длина тела этой миноги составляет 44—45 см, масса 120— 205 г. До постройки плотин минога встречалась на Волге вплоть до города Твери, входила в Каму, поднималась до Чусовой, на Урале — до Оренбурга, а по Куре — до Мцхети. Нерестовый ход в Волге начинается в сентябре, с понижением температуры воды до 11°С; массовый ход длится вторую половину октября и ноябрь. Заканчивается ход с появлением льда на реке. Средняя скорость передвижения миноги вверх по Волге около 10 км в сутки.
   Нерест каспийской миноги происходит на отмелях реки. Волжская минога нерестует с марта по май. Отнерестившаяся минога погибает. Каспийская минога обладает тупыми зубами и питается, повидимому, водорослями, детритом, мелкими животными, трупами рыб и других мелких животных. В начале нерестового хода каспийская минога бывает очень жирна. Содержание жира в теле миноги в дельте Волги составляет 34 % массы тела, у Волгограда — 20 %, а в местах нереста только 1-2 %. В прошлом веке минога была очень многочисленна, ее использовали только для освещения (сушеных миног жгли вместо свечей) или для вытопки жира, который применялся в технических целях и медицине. Затем миногу стали употреблять в пищу в жареном виде.
   Минога — ценный пищевой продукт с высокими питательными и вкусовыми качествами.
   Отсутствие желчи, костной ткани и остатков пищи в кишечнике позволяет употреблять ее в пищу целиком, без каких бы то ни было отходов. Миног жарят на противнях в особых печах, предварительно тщательно очищая их соленой водой от слизи. Жареную миногу иногда маринуют. Этот продукт пользуется особенно большим спросом в Прибалтике.
   Ловят речных миног различными ловушками (мережами, нередами), которые обычно устанавливают плотно друг к другу и прикрепляют к заколам — своеобразным сооружениям из кольев, частично перегораживающим реку на пути миграции рыб. В последнее время проводятся удачные опыты по лову миноги с помощью электрического подводного освещения. Этот способ лова основан на отчетливо выраженной у миноги отрицательной реакции на свет. В реку по обеим сторонам от стрежня опускают мощные лампы подводного освещения, снабженные металлическими щитками, прикрывающими их со стороны стрежня реки. В результате все русло реки, за исключением небольшого темного «коридора» в середине, оказывается залито ярким электрическим светом. Минога, поднимаясь вверх по реке к местам нереста по темному участку реки, попадает в установленные в «коридоре» ловушки.