КРАСНОПЕРКА

   Красноперка распространена в Европе (кроме рек Крыма), в Закавказье, Малой Азии, реках Южного Каспия. Это — одна из самых красивых рыб нашей фауны. У нес довольно высокое тело, сверкающее желтовато-золотистым цветом, спинка коричневато-зеленая, глаза оранжевые, с красным пятном в верхней части. Спинной плавник при основании черноватый, на вершине красный, грудные плавники серые, на вершине красные, все остальные — ярко- красные, даже малиновые. Особенно ярко окрашены крупные экземпляры во время нереста. Красноперку иногда путают с плотвой, вернее, ярко- окрашенные особи плотвы принимают за красноперку. Но эти виды сильно различаются между собой. У красноперки рот направлен вверх, зубы двухрядные, пилообразно зазубренные. Спинной плавник начинается за брюшными плавниками, оканчивается над началом анального, брюшко за брюшными плавниками сильно сжато, образует киль, покрытый чешуей.
   Красноперка предпочитает заливы и старицы рек, проточные пруды и озера, где есть камыш, тростник и другие водные растения. Многочисленна в нижнем течении рек, впадающих в южные моря России. Достигает в длину 32-36 см, масса 1050 г, но встречаются экземпляры более 1,5 кг. На открытые участки водоема почти не выходит, держится в толще воды в прибрежных зарослях или поблизости от них, в жаркие дни поднимается к поверхности. Пища красноперки состоит из молодых побегов растений, нитчатых водорослей, личинок насекомых; охотно она поедает икру моллюсков, отложенную на нижнюю сторону листьев кубышки, издавая при этом характерные хлопающие звуки. Теми ее роста в разных водоемах может сильно варьировать. Половой зрелости в большинстве рек и озер достигает в возрасте 3-4 лет, у северной границы ареала, в бассейне Северной Двины, — в 5-7 лет, на юге, в дельте Волги - в 2-4 года. Длина двухлетних самцов колеблется от 5,5 до 10 см, а самок - от 7,5 до 12,4 см. Продолжительность жизни красноперки в водоемах Северной Европы и Великобритании – 14- 15 лет, на юге России – 6-9 лет. Плодовитость самок в возрасте 2 лет в разных водоемах колеблется от 4,1 до 8,0 тысяч икринок, у девятилетних и старше—от 169.2до232.0 тысяч. Нерест порционный, в конце мая, в июне, при температуре воды 18—20"С. Во время нереста красноперка не выпрыгивает на поверхность, не плещется, как это делают многие карповые. Только тихое покачивание камышовых и тростниковых стеблей указывает на то, что в этих местах совершается нерест.
   В тихие, ясные, осенние дни многие рыболовы наверняка наблюдали, как почти у поверхности воды плавают эти удивительно красивые рыбки. Очень неплохо в это время красноперка ловится на кузнечика поплавочной удочкой на заросших кувшинками протоках. Снасть должна быть легкой и чувствительной (леска 0,15-0,18, крючок не больше 5-го номера). Глубину делать небольшую — 0,3-0,5 м. Наличие рыбы определяют визуально. Если две- три поклевки — стая уходит, значит необходимо менять место. И так, пока хватит сил и терпения- В пасмурную и ветреную погоду глубину нужно увеличить, но так чтобы насадка не оказалась на дне.
   По первому льду красноперка ловится со дна вместе с плотвой на поплавочную удочку, неплохие результаты дает использование маленькой мормышки. Некрупная красноперка является одним из лучших живцов при ловле щук на жерлицы, так как очень живуча и активна.
   Самую большую красноперку я ловил на 650 г, хотя Сабанеев Л. П. в своей книге описывал случай поимки в реке Воронеж красноперки весом более 5 фунтов (около 2 кг). В девятнадцатом веке скорее всего так оно и было.
   Вкусовые качества красноперки уступают другим видам рыб. Мясо ее костистое, часто отдает тиной и горечью из-за того, что она питается водорослями, но зато по этой же причине красноперка меньше других рыб подвержена паразитным заболеваниям. В пищу ее можно употреблять в любом виде, но предпочтительнее в вяленом.