ОКУНЬ ОБЫКНОВЕННЫЙ

   Встречается в Европе (кроме Испании, Италии, Северной Скандинавии), в Северной Азии, вплоть до бассейна Колымы, но его нет в озерах Балхаш, Иссык-Куль, бассейне Амура, за исключением озера Кенон вблизи Читы, куда он вселен в начале 19 века, хорошо там прижился и стал промысловой рыбой. В конце прошлого столетия его интродуцировали в водоемы Австралии- Обитает он в озерах, водохранилищах, реках, проточных прудах, солоноватых и даже высокогорных озерах (на высоте 1000 м). В некоторых озерах — единственный представитель ихтиофауны.
   Окунь красиво и ярко окрашен; темно-зеленая спина, зеленовато-желтые бока испещрены 5—9 темными поперечными полосами. Хвостовой, анальный, брюшные плавники ярко-красного цвета, грудные плавники желтые. Первый спинной — серый с большим черным пятном в задней части, второй — зеленовато-желтый. Глаза оранжевые, Однако в зависимости от водоема окраска его меняется. В лесных торфяных озерах, например, он сплошь темный.
   В больших озерах и водохранилищах окунь образует экологические формы, приуроченные к разным участкам водоема: мелкий прибрежный, травяной окунь и крупный глубинный. Травяной окунь растет медленно, в его питании большое значение имеют зоопланктон, личинки насекомых. Глубинный окунь-хищник растет быстро. Самые крупные особи достигают длины 40 см и массы более 2 кг ( известен случай поимки экземпляра длиной 55 см и массой 3 кг). Крупные окуни выглядят горбатыми, так как большинство растут больше в высоту и толщи- ну, нежели в длину. Половой зрелости достигают рано: самцы—в 1-2 года, самки— в 3 года и позже. Последние в зависимости от размера откладывают 12-300 и даже 900 тысяч икринок. Икру откладывают на прошлогоднюю растительность, коряги, корни, ветки ивняка и даже на грунт.
   В первый год жизни маленькие окуньки в реках держатся в прибрежных зарослях, в озерах и водохранилищах обнаруживают широкую экологическую пластичность в отношении выбора пищи. Окунь переходит на хищное питание уже при длине 2— 4 см, но обычно становится хищником при длине более 10 см. Питается как молодью других видов, так и собственной, особенно ярко его каннибализм проявляется в озерах, где он является единственным представителем ихтиофауны. На прирост 1 кг окуня тратится 5,5 кг другой рыбы.
   Окунь — одна из самых распространенных рыб пойменных озер и ериков Волго-Ахтубинской поймы. Немного окуня есть и в самой Ахтубе. Рыба очень красивая. За внешний вид окуня называют «матросом», «красногвардейцем». Ловится окунь успешно круглый год на всевозможные снасти, очень часто мешая ловить серьезную рыбу. Очень интересен лов осенью на спиннинг, поплавочную удочку, по перволедью — на блесну, мормышку.
   Жор окуня у нас приходится на сентябрь-октябрь. К этому времени большая часть водных растений отмирает и опускается на дно, что позволяет успешно применять спиннинг. Выше блесны цепляют 1- 2 поводка с крючками, на которые надевают белый ксмбрик (очень неплохие результаты дает красная нитка, закрепленная на цевье крючка).
   Применение данной модификации позволяет «зачищать» водоем сразу и от окуня и от щуки, которая, как правило, предпочитает блесну. В последнее время очень популярен стал лов на «твистер» (резиновая рыбка), дающий просто поразительные результаты. После первых заморозков, когда вода почернеет, есть смысл перейти па лов окуня поплавочной удочкой (насадка — малек). Связано это с тем, что быстро двигающаяся блесна его настораживает и пугает своей активностью, так как движение рыб в холодной воде замедлено. Успешно ловится окунь в это время и на зимние блесны с берега, когда используют длинное удилище. Уловы бывают очень приличными, но все это пустяки по сравнению с предстоящим ловом окуня по перволедью.