ЯЗЬ

   Рыба семейства карповых. Длина до 70 см, масса до 8 кг. Тело сжато с боков. Голова относительно короткая, лоб широкий, выпуклый. Глаза зеленовато-желтые с темным пятном наверху. Рот нижний.
   Язь населяет водоемы Средней Европы и Сибири вплоть до Колымы- В бассейне Аральского моря он представлен особым подвидом: туркестанским язем. Обычные места обитания' реки равнинного типа с чистой водой и небыстрым течением.
   Неопытный рыбак может легко спутать язя с жерехом или плотвой. Но, внимательно присмотревшись, его можно отличить от плотвы по более мел- кой чешуе и зеленовато-желтой радужине глаз, от жереха — по более высокому телу, относительно короткой голове, самое главное — по форме рта, у язя он круглый, «лещовый», у жереха резкий, «хищный».
   Язь особенно привлекателен весной, когда все его тело приобретает своеобразный металлический отблеск, а жаберные крышки и голова — золотистую 1 окраску. Общий цвет рыбы на солнце меняется — он становится то серебристым, то золотистым, то почти темным, грудные, брюшные и анальный плавники приобретают красноватый оттенок. Самцы язя обычно несколько меньше и многочисленнее самок, кроме того, их голова и чешуя в период нереста усеяны множеством мелких бугорков, которые затем быстро исчезают.
   Язь относится к рыбам, которые активны в течение всего года. Молодь его держится обычно небольшими стайками, взрослые особи ведут одиночный образ жизни. Язь предпочитает глубокие реки с довольно тихим течением, он заходит и в пойменные озера, старицы, проточные озера с чистой водой. Держится на участках с глинистым, слегка заиленным грунтом, часто занимает прогалины среди водной растительности, омуты, ямы ниже перекатов, у мостов. По ночам выходит на отмели и в заросли камыша. Наиболее активен утром и вечером, а летом — и ночью. Зимой язи собираются на глубоких местах в довольно большие стаи, однако, в отличие от других рыб, на ямы залегает только в самые морозные дни, находясь остальное время в движении в поисках корма. Весной стаи язей еще больше укрупняются и выходят в пойму. После нереста язи переходят на одиночный образ жизни и уплывают в русла рек или уходят на глубину в озерах.
   Половозрелым язь становится на 4-5-м году жизни при длине тела около 25 см. Нерест у него очень ранний, сразу после щуки, когда температура воды поднимается до 5,5°С. Единовременное икрометание заканчивается довольно быстро — в 2—3 дня, однако резкая перемена температуры воды может значительно замедлить этот процесс. Для нереста язь выходит на разливы, протоки, перекаты с подводными камнями, пнями, корягами и т. д. В разгар нереста для язей характерна игра — выпрыгивание, «плав» (держится у самой поверхности воды), особенно на мелких нерестилищах.
   Местное название язя — «говночист». Рыба эта есть в Ахтубе, но клев ее предугадать невозможно. Связано это с тем, что язь — одиночная рыба и в стаи собирается только перед нерестом.
   Я много ловил в реке язей до 2 кг, но никогда специально. Обычно он попадался при ловле судака на живца. Еще раз повторюсь: каких-то «язиных» мест на реке нет. Рыба эта движется по дну, собирая все отходы от других рыб и все остальное, что ей кажется съедобным. Были случаи, когда ночью на судаковые переметы попадались только язи, и в большом количестве. Проходит несколько дней — и все: нет язей и неизвестно когда они появятся снова, это нельзя спрогнозировать.
   Огромное количество язей собирается в русле Ахтубы за несколько дней до разлива (апрель), в ожидании воды, чтобы зайти в ерики и быстренько отнереститься. Живет язь и в пойменных озерах, но он некрупный, 0,2-0,4 кг; попадается он редко, как правило, при ловле гибрида, плотвы и зовется «подъязок».