АПРЕЛЬ

    Лед с реки и озер сошел и лежит лишь местами на берегу, там, где его еще не растопило солнце. Весна идет полным ходом. До начала разлива остались считанные дни (сброс воды на ГЭС начинают увеличивать, как правило, в период с 17 по 23 апреля). Но сидеть дома и ждать начала паводка — преступление. Короткий период лова по открытой воде необходимо максимально использовать.
    После того, как достаточно прогреется вода на мелководье, на закрытых водоемах начинается бешеный преднерестовый жор щуки. Ловят ее на живца поплавочными удочками (обязателен металлический поводок), жерлицами, устанавливая их в воду и крепя на наклонные колы. Но наиболее эффективна ловля щук на спиннинг. Самым важным при ловле на спиннинг является нахождение нерестилищ, где и собирается вся щука с водоема. Нерестилищ может быть несколько. Это, как правило, мелководные заливы и неглубокие протоки. Щука выдает себя характерными всплесками и кувырками. Здесь и надо ловить, стараясь как можно меньше шуметь. Если вы попали на нерестилище, то ловля происходит примерно так:

• заброс — удар — щука;
• заброс — удар — щука;
• заброс — удар — щука.

   После поимки 2-3 щук наступает кратковременное затишье в клеве. Есть смысл поменять позицию, но через некоторое время надо обязательно вернуться назад, так как нерестилищ немного.
   Кардинально изменилась обстановка на Ахтубе, пришел судак и занял все ямы на реке, ожидая начала паводка, чтобы, разбившись на пары, зайти в полое, построить гнездо и отметать икру.
   Между прочим, судак потом гнездо еще и охраняет до выведения мальков. Заход судака происходит до начала половодья, во многом провоцируют его на это недельные циклы подъема воды, вызванные ее сбросом на Волгоградской ГЭС. Кто постоянно находился на реке, не мог не заметить одну закономерность:
   — вторник, среда — подъем уровня Ахтубы;
   — пятница — падение уровня.
   Вот во время таких недельных подъемов судак и движется вверх по течению к местам предполагаемых нерестилищ. В результате за 1-2 недели до начала половодья в ямах Ахтубы полно судака, который усиленно питается, выходя ночью на косы погонять малька. А учитывая, что во время половодья судак полностью посвятит себя делу продолжения рода, напрочь забыв о кормежке, в начале апреля его и надо ловить, тем более что попадаются экземпляры по 5-6 кг. Ловят судака на живца ночью с косы на «закидные» (донные удочки) или «завозные» (переметы). В весенней ловле судака есть два стратегических момента.
   Первый — поимка живца. Очень часто его приходится привозить за много километров с собой, так как в это время в реке живца мало. Обыкновенно ловят его подъемником или на мелководье «малёшником» (мелкая сетка размером, как правило, 2 на 4 или же 1 на 3, метра, разумеется).
   Впрочем, клев судака в апреле настолько жадный, что неплохо можно ловить его и на «резанку» —кусочки свежей рыбы.
   Второй стратегический момент — выбор места лова. Тут надо руководствоваться принципом: чем ближе к яме, тем больше рыбы. Ведь яма — это не просто глубокое место, это место, где нет сильного течения, а значит, рыба может отдохнуть от борьбы со струей воды. Как следует отдохнув днем, судак выходит ночью на ближайшие косы на охоту. Но всегда надо помнить, что в яме рыба малоактивна, поэтому ловить надо на выходе. Этот выход надо искать эмпирическим способом, т. е. практикой. Это не так сложно, как вы, возможно, думаете.
   Если никаких природных катаклизмов не произошло, то примерно с 20 апреля уровень реки начинает неуклонно повышаться. Шлюзы открыты, начинается разлив- Уровень Ахтубы повышается с каждым днем, и через 5-6 дней русло заполнено «всклянь» водой. Вот теперь рыба пошла с Волги стеной. Это лещ, чехонь, синец, белоглазка, они и составляют основной улов рыболовецких бригад, развелось здесь «немерено». Ловля происходит следующим образом. Вход в ерик перегораживают сеткой, так чтобы рыба не могла в него зайти и благополучно отнереститься, а акваторию Ахтубы перед входом в ерик периодически протягивают 70—100-метровым неводом, используя моторную лодку и трактор. В хорошей тоне может быть до 6 т леща! Это не считается браконьерством, хотя, казалось бы, что стоит дать рыбе отнереститься, а потом уже ловить ее. Как сказал бригадир рыболовецкой артели: «... так может думать только глупый дурак». Потому что это рыба неместная, и она в июне уйдет, а на чужое нам наплевать. А самое главное, что в таком количестве и на таком небольшом участке (перед входом в ерик) она до следующей весны уже не соберется. Поэтому ловят ее беспощадно. В это же время, пока артели тягают свои неводы (между прочим, каторжная работа) на «закидные» (насадка — червь) начинает здорово брать лещ, белоглазка и сапа. Одной из первых приходит» в Ахтубу «шальная» чехонь, но она практически не питается, а поэтому попадается крайне редко. Поэтому ловят ее в это время наплавными сетями, «кругами», «телевизорами» и ловят много.
   Однако вернемся все-таки к лову леща. Ловят с косы. Очень часто наступает такой момент, когда возникает ощущение, что рыба идет стеной вверх по течению, так как колокольчик удочки постоянно вздрагивает от ударов рыб по леске. В конце концов наступает момент, когда река выходит из берегов и заливает пойму. По реке начинает плыть мусор, деревья. Понтонный мосты через Ахтубу снимают, а если забывают снять (что бывает очень часто), то их моментально срывает. К руслу реки теперь можно подойти лишь в нескольких «стратегических» местах, да и то в зависимости от уровня разлива.
   Рыба зашла в полое, скоро нерест.